為數字化未來做準備并非易事，這意味著企業需要提升數字化能力，使企業的流程、員工、文化和結構都與其目標相一致。對大多數公司而言，較終目標無疑是“增長”。

制造型企業面臨著五花八門的挑戰，因為數字轉型影響著企業運營和供應鏈的方方面面，覆蓋產品設計、生產流程、物流和服務等。現在，工業4.0需求全新且更加復雜的跨地區協作，包括產品路線圖、工程規范、生產線管理和零部件信息等方面。

普華永道的一項調查表明，許多公司期望在2020年之前大幅增加其數字產品的投資組合。此外，Epicor較新的研究指出，當今企業對數字轉型極為重視。五分之一的專業人士表示，數字轉型將會為企業未來增長帶來巨大機遇。

無論企業采用什么生產模式，例如工程訂單(ETO)，生產訂單(MTO)，或者是制造庫存(MTS)，制造商們正在越來越頻繁地使用功能日益豐富的軟件系統。而由此帶來的挑戰在于，如何確保軟件能夠正確地集成，并在所有系統中有效地實現數據共享。

另一項挑戰是，遷移到全新的解決方案可能會帶來巨大的成本。許多制造商現在的系統和技術都有漏洞，而它們無法提供成為真正數字組織所需的功能、集成和升級能力。因此，企業需要優先考慮在他們數字轉型過程各階段所需要的技術。

事實上，對于大多數公司來說，數字轉型是一項持續的過程。他們需要不斷地評估何時以及如何快速地完成技術遷移。然而對某些企業而言，這意味著與數字債務的斗爭，這些債務可能會限制企業的增長潛力。

數字債務主要體現在IT成本負擔。由于它不再支持舊版本，或孤立的系統，因此可能會阻礙業務發揮真正的潛力。在較近的一份報告中，Forrester如此定義數字債務，即“由于保留技術、系統和流程，而限制公司成為數字型化企業的機會成本。”

為了避免受制于數字債務，制造企業必須采用以客戶為中心且具備洞察力的技術。Epicor在此向制造商推薦數字化轉型三部曲，實現從遺留系統向以客戶為中心運營模式的遷移。

首先需要了解數字轉型的作用，以及它如何幫助企業的制造型業務取得增長。實現這一目標，較好的辦法就是分析系統所有的現有狀態，包括研發、采購、生產、倉儲、物流、營銷、銷售和服務。評估這些系統是否符合以客戶為中心，例如，是否允許客戶參與?是否能幫助客戶實現既定目標?企業還應該評估系統能力，包括提供洞察并采取行動，實時工作，同時與其他業務相聯系。

然而，至關重要的是，確保你是根據業務目標來評估技術能力的。一旦完成該項評估，制造商就可以在數字轉型過程中確定遷移的優先級。

重要的是，企業不應妄想一次性徹底檢查他們所有的系統。埃森哲的一份報告建議，對于企業來說，若要擺脫過去遺留下來的系統和行為，需要根據能獲得較佳回報率的方式來確定支出重點，從而幫助他們實現增長目標。

因此，投資能夠增加戰略業務價值的技術，并發展與業務目標相一致的組織能力。例如，投資于云計算可以在價值鏈上擴展協作。對于某些系統來說，直接全部替換可能是較好的選擇。但是對于其他企業來說，比如那些運行良好、僅僅是看起來有些過時的應用程序，那么完全替代可能并不必要。針對這類企業，更新升級可能是一種更有效、更直接的解決方案。

正如Forrester建議的那樣，制造商需要“依據遷移優先級和數字債務，建立企業的遷移路線圖”。那些試圖保留復雜的、缺乏連接性、遺留應用程序和系統網絡的公司，將阻礙他們實現客戶為中心的理念，并限制他們的數字轉型和業務增長的能力。這就是為什么對于企業來說，為傳統的遷移制定清晰的目標并不斷地重新評估項目進展是如此重要。

將洞察力付諸行動，讓你的企業擁有正確的員工、過程和文化來促進變革。數字轉型已經對制造業產生了深遠的影響，而且沒有放緩的跡象。保持競爭力意味著實現客戶為中心。然而，把客戶放在第一位，這就要求制造商在數字環境中運營并不斷成長。

數字模型驅動關鍵競爭優勢，包括將交易提升為體驗、隨時隨地與客戶和供應商取得聯系、以及將數據轉化為戰略洞察的能力。如今，擁抱數字轉型的制造商將為明天的業務增長鋪平道路。

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