健康和醫(yī)療保健不斷在新聞和我們的生活中出現(xiàn)，它們似乎已成為我們?nèi)粘ｋs談的一部分。事實證明，這種看法與實際情況十分貼合。世界上許多國家都面臨著人口老齡化、糖尿病患者激增、肥胖危機(jī)、醫(yī)院人滿為患、醫(yī)療保健支出暴漲等問題，而人類當(dāng)前所面臨的挑戰(zhàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些。上面提到的許多問題確實需要人們經(jīng)常去醫(yī)院看醫(yī)生，但是，讓更多的人掌握醫(yī)療技術(shù)，能應(yīng)對并防止甚至解決許多困擾醫(yī)療保健的問題。

不同于以往任何時候，現(xiàn)在普通人就有能力控制并改善自己的健康狀況。較新的仿生傳感技術(shù)利用尺寸更小、能耗更低的嵌入式處理器和集成電路，這些處理器和集成電路可嵌置在小巧的便攜式無線設(shè)備中。通過該技術(shù)，人們可以更加了解他們自身的健康狀況，那些曾經(jīng)只能在醫(yī)院做的事情，如今人們在家里、工作或是路途中就能輕松完成。傳統(tǒng)的醫(yī)院技術(shù)已開始逐漸演變?yōu)橄�費者醫(yī)療保健技術(shù)，而先進(jìn)的集成電路便是這場革命的催化劑。

以心律不齊為例，直到較近，醫(yī)生都只能通過醫(yī)院的心電圖來判斷患者是否患有心律不齊，這導(dǎo)致患者的體征監(jiān)控只能在醫(yī)院進(jìn)行，從而使診斷變得困難。但是現(xiàn)在，不易察覺的可穿戴監(jiān)測設(shè)備可以追蹤常規(guī)活躍天數(shù)，記錄患者的心率，并通過無線方式將數(shù)據(jù)發(fā)送給醫(yī)生，醫(yī)生可據(jù)此更加輕松準(zhǔn)確地做出診斷。

在心率測量技術(shù)方面我們也取得了許多振奮人心的進(jìn)步。使用傳統(tǒng)的脈搏血氧測量法，設(shè)備可以僅通過燈光照射患者的手指來測量血液中的含氧量。設(shè)備可通過測定光線穿過手指的量來測量含氧量，而隨著心臟每跳動一次，光線穿過手指的量都會隨之改變。采用類似的方式，設(shè)備還可以通過測量流過照射在手指或者手腕上光線的血液量來計算心率。這種基于光學(xué)的測量技術(shù)激發(fā)了無限的可能性，不僅能夠運用于醫(yī)療保健，還可在諸如在健身房跑步或舉重等健身運動的過程中檢測心率。

相同的技術(shù)還可以用于其他裝置，如安裝在汽車方向盤上的安全裝置。當(dāng)駕駛員將他/她的雙手放至方向盤時，方向盤中的傳感器就可以測量心率和呼吸，并據(jù)此判斷駕駛員是否疲勞或者過度焦慮，然后利用這些信息向駕駛員發(fā)出警告，提醒他們處于困倦或高壓狀態(tài)，從而達(dá)到防止車禍的目的。

上述技術(shù)部分已經(jīng)融入我們的日常生活，然而更多技術(shù)仍然處于起步階段，不過將來它們一定能改進(jìn)我們的生活方式。讓這些技術(shù)得到實際應(yīng)用的關(guān)鍵在于：繼續(xù)研究讓搭載這些技術(shù)的設(shè)備體積更小、能耗更低，同時保持較優(yōu)性能的集成電路。德州儀器公司的工程師正在突破現(xiàn)實的界限，開發(fā)能夠改善我們生活的技術(shù)。而鑒于健康和醫(yī)療保健問題仍然是人們熱議的話題，研發(fā)此類技術(shù)可謂正當(dāng)其時。