撥開迷霧、澄清事實：Android 反分裂（Anti-fragmentation）策略對處理器架構的影響

2011年04月06日11:16:25 本網站我要評論(2)字號：T | T | T

MIPS 公司營銷副總裁 Art Swift

較近有媒體刊登了一些關于Android 反分裂（Anti-fragmentation）政策的報道，引發了大家的廣泛關注和討論。各種消息、猜測、誤傳快速蔓延。那么，Google的Android anti-fragmentation計劃真的會對MIPS、Intel、ARM等處理器架構供應商帶入沖擊嗎？是的話其影響又如何呢？Anti-fragmentation真的只意味著Google將只為特定架構進行Android標準化工作嗎？我（Art Swift）深入參與MIPS的Android計劃已有一段時間，以下是我的一些看法，希望能幫助大家了解更多的事實。

問：Google只會針對ARM架構進行Android的標準化工作嗎？

答：絕對不是。許多MIPS客戶都曾向Google詢問這個問題，他們全被告知說，Android是以架構中立（architecture neural）概念為基礎的。Google現在做的是啟動一項“anti-fragmentation”計劃，并要求相關OEM、芯片公司、架構公司簽署一份anti-fragmentation協議，以加入早期獲得Android代碼的計劃，這是確保一個平臺能訪問Android Market的一個過程。

問：為什么Google要求相關方簽署“anti-fragmentation”協議？

答：這項協議背后的主要推動因素，是因為已經看到Android代碼基礎有了“分裂”（fragmentation）的可能傾向。比如有些公司使用自行開發的應用層和程序取代了Android的某些部分；還有些公司和開發人員在一些第三方公司的鼓動下，不恰當地使用了一些底層硬件或指令集特性。這會導致目前Android Market上面的應用程序可能無法確保在所有的Android設備上都能正確運行，造成了嚴重的兼容性問題。這次anti-fragmentation協議的目的就是要解決這個問題。

問：ARM Android平臺上有這樣的“分裂”問題嗎？

答：事實上，這在ARM的Android平臺上一直就是個嚴重的問題。目前市場上的芯片公司使用多個不同的ARM架構版本。我們在實驗中也發現，很多Android應用程序只能在一個ARM平臺上運行，而在另外一個ARM平臺上則不能運行。隨著Android的持續發展，Google的anti-fragmentation計劃必須要解決這種情況。MIPS完全支持Google的anti-fragmentation想法。

問：較近DIGITIMES上刊登了一篇“Google和ARM據稱將計劃建立標準化平臺”的報導（http://www.digitimes.com/news/a20110330PD210.html），這則消息是否屬實？

答：這篇文章中有許多不準確之處。它猜測Google將會以ARM架構來標準化Android，并意指此標準工作“只”針對ARM——這是錯誤的。事實是，Google顯然已對Android潛在的“分裂”問題越來越感到擔憂（有部分原因是因為在ARM平臺上就存在諸多的不兼容問題）。此外，在Google的anti-fragmentation計劃中，每一個處理器架構公司，包括ARM、MIPS和Intel，都必須簽署該條款，才能在未來獲得早期Android代碼訪問授權。同時，Google在定義可以在包括ARM、MIPS和Intel等各種處理器架構上執行的Android接口，以確保應用程序兼容性和可移植性。Google還定義了兼容性測試套件（Compatibility Test Suite, CTS），必須通過CTS才能獲得訪問Android Market許可。這篇報道暗示了CTS僅支持ARM，但事實并非如此，CTS獨立于任何具體架構。

問：MIPS支持Google的anti-fragmentation計劃嗎？

答：當然。我們認為這是相當有益的做法，同時這對為Android市場開發芯片的MIPS授權客戶來說也是非常重要的，這使得大家都能擁有獲得應用程序的同等機會。這是讓終端用戶享受無縫可移植性體驗的唯一方法；并能讓設計者根據性能、功耗、成本等基礎架構優勢進行設計選型。Anti-fragmentation計劃有助于真正實現跨平臺間的可移植性（不管是完全不同的處理器架構之間，或相同指令集架構下的系列變形）。更進一步，需要訪問特定硬件功能的程序開發人員也可以利用Android NDK來實現這個目標。每個Android支持的架構都有一套NDK，包括MIPS、Intel和ARM。

問：MIPS會與Google就anti-fragmentation展開合作嗎？

答：是的。實際上，Google已邀請MIPS參與此計劃。我們目前正與Google討論anti-fragmentation協議以及Android源代碼早期訪問授權協議。MIPS也已將NDK/ABI開放給Google，并與Google合作將他們納入Android工具鏈中。

MIPS 公司營銷副總裁 Art Swift 寫了一篇博客文章，刊登在：http://www.mips.com/blog/

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