上個世紀70年代至80年代，英國曾一度同美國并駕齊驅，領跑國際風機研發技術。但是，沒有跟上技術發展速度的政府政策牽制了英國風機制造業和風電產業的發展。英國的風機制造業也被擠出了“第一梯隊”。與之同期的美國安裝了世界上數量較多的風機，其中大部分為美國公司制造。英國在風電尤其是近海風電領域連連出招。英國風能協會公布的發展計劃稱，到2020年，英國風電將滿足國內電力需求的25%。面對廣大的潛在市場，世界主要風機制造商紛紛進軍英國。如果說去年風機制造商維斯塔斯撤離英國事件標志著英國風機制造步入寒冬，那么，近日，眾企業的進入或許就是英國風機制造業的朵朵報春花。

    日前，英國商務大臣曼德爾森宣布，英國政府已經同日本三菱重工簽署諒解備忘錄，雙方將在英國東北部建立一個風機研發中心，旨在研制世界上較大的風機葉片。三菱表示，將投資1.5億美元在研發中心的建設上，還將在該中心測試6兆瓦的第二代技術，并在英國研發第三代風機技術。曼德爾森把發展風機制造業視為“英國真正的機會”。他在評價與三菱的合作時稱：“世界上沒有另一個公司在商業規模上建設這樣大型的風機葉片，而三菱的研發中心就選在英國。”英國能源和氣候大臣埃德·米利班德把同三菱的合作視為“把英國轉變為世界領先的綠色制造中心的關鍵一步”。

    另外，西班牙風機制造商歌美颯聯手德國的風機生產企業Bard公司也正在同英國政府協商在英國建立風機制造工廠事宜。1月份，馬貝橋工程公司也宣布要在英國投資5700萬美元來建設陸上風電塔。美國第二大風機制造商Clipper在英格蘭東北部港口城市紐卡斯爾的新廠房已經破土動工了，新工廠有望為Clipper公司在英國待批的風電場提供風機葉片。

    歐洲在風電建設上的大氣力，也堅定了眾多風機制造商落戶英國的信心。歐洲在建近海風力發電場共計17座，這些發電場的裝機總量達到3500兆瓦，其中一半以上的風電場都建在英國。除了在建的17座風力發電場，歐盟已批準建立的風力發電場還有52個，裝機總量高達1600萬千瓦。

    英國風能協會的執行總裁瑪麗亞·麥卡弗里表示：“我很高興看到這一連串的進展，這些信號都表明了英國風機制造業的復興，這些工程將帶來7萬個‘綠領’工作崗位。”

    對于處在經濟危機中的英國來說，風機制造業的發展不僅為綠色電力的迅猛增長鋪路，更為民眾提供了數以萬計的工作崗位。為了吸引外國風機制造商到英國投資，英政府不惜給出高額補貼。

    相對于歐洲其他注重發展風能的國家，英國的風能總裝機容量還是落后的。根據英國風能協會的數據，該國現有風能裝機為4吉瓦，而歐洲風能裝機老大德國的數字為25吉瓦。那么英國同德國的差距何在呢？看看世界前十名風機制造商，你會發現其中有一半來自德國。同時，德國也擁有世界上數量第二大的風電場。這就證明，如果一個國家具有了消耗自身產品的國內市場，相關行業才能健康發展。所以，可再生能源行業的發展離不開兩個必要條件：首先，在可再生能源發展的初期階段，政府要在政策和財政上予以足夠的支持。其次，制造業健康發展的保證是國內市場的不斷擴大。所以，除了發展近海風能外，英國還要發展陸上風電，才能保證風機制造業較終產品有足夠的市場。但是陸上風電場面臨著一個難以逾越的瓶頸：英國民眾不買陸上風電場的賬，沒有人愿意看到風電場建在自家附近。有反對組織稱，陸上風電破壞了當地原有的風景，還造成了噪聲污染。2009年，英國陸上風電場的一次性審批通過率僅為25%，是近年來的較低值。有公司計劃在威爾士建設陸上風電場，但是，建廠的審批時間平均值為21個月，很多公司面對著這樣的數字都望而卻步。英國風能協會提醒威爾士地方政府稱：“威爾士不能再看著機會白白地流走了”。英國風電協會也告誡政府，不要讓類似維斯塔斯撤離的事件再次發生了。
 
    看來英國政府發展近海風電的決心已定，即使是現在，英國的近海風電的裝機容量也占到世界近海風電的一半以上。英國是近海風電裝機較多的國家。再加上預計到2020年建成的25兆瓦，英國30多兆瓦的近海風電和即將“解凍”的陸上風電發展計劃必將“吹動”英國風機制造業的大發展。