電子紙（Electronic Paper Display, EPD）概念興起于上世紀(jì)80年代前后，其結(jié)合了以紙為代表的印刷品，以及以液晶為代表的電子顯示器雙方的優(yōu)點(diǎn)，是一種全新的適于閱讀、超薄輕便、可彎曲、超低能耗的顯示技術(shù)。此外，電子紙?jiān)诃h(huán)保節(jié)能方面有其獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，是經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)少數(shù)具有穩(wěn)定發(fā)展?jié)摿Φ漠a(chǎn)品，近期也引起了業(yè)內(nèi)的廣泛關(guān)注和討論。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，平均每個(gè)美國公民1年要用掉約700磅紙，美國1年更是要消耗大約5,000噸紙張。以能源需求角度來說，美國每年制造業(yè)所需的能源中，大約有12％是用在與紙相關(guān)的制造上。再以廢棄物處理角度來說，各地方政府所處理的固體廢棄物中，有大約35％是紙類制品（在回收再利用前的比例），因此若能以電子紙取代紙張，可以解決很多生態(tài)的問題，不但節(jié)能，同時(shí)可以掌握相當(dāng)大的商機(jī)，尤其是在教育市場(chǎng)與企業(yè)用戶市場(chǎng)，對(duì)于電子紙的潛在需求非常龐大。

電子紙獨(dú)特的功能和特性催生了許多創(chuàng)新性的移動(dòng)應(yīng)用，如電子書及電子閱讀器、電子報(bào)紙、電子價(jià)格標(biāo)簽、智能卡及戶外廣告牌等，未來隨著時(shí)間的推移，電子紙的各種創(chuàng)新應(yīng)用也將不斷被擴(kuò)大，是未來取代紙張應(yīng)用的熱門顯示技術(shù)。而在消費(fèi)市場(chǎng)上，自從美國亞馬遜書店的電子閱讀器Kindle推出以來，市場(chǎng)對(duì)于電子紙產(chǎn)品的需求也在不斷攀升。據(jù)DisplaySearch預(yù)測(cè)，2009年電子紙市場(chǎng)銷售額將為4億美元，銷售量為2,200萬片，到2018年銷售額和銷售量將分別增長(zhǎng)至96億美元和18億片，銷售額年平均成長(zhǎng)率將達(dá)41%的高水平。

如此龐大的市場(chǎng)吸引著多家廠商積極搶進(jìn)，希望在這個(gè)閱讀數(shù)字化的趨勢(shì)中占有一席之地。目前同屬顯示器輸出大國的日本與韓國，在電子紙方面的生產(chǎn)規(guī)劃尚未明朗，而臺(tái)灣廠商憑借供應(yīng)鏈及技術(shù)優(yōu)勢(shì)，在電子紙布局上占得先機(jī)。作為臺(tái)灣面板行業(yè)的領(lǐng)先企業(yè)，友達(dá)光電迅速捕捉這一市場(chǎng)機(jī)遇并積極布局，于2008年底注資達(dá)意科技（SiPix），并在集團(tuán)旗下設(shè)立電子紙事業(yè)部，同時(shí)還在臺(tái)灣林口華亞園區(qū)擴(kuò)建新廠。

友達(dá)采用達(dá)意科技的微杯技術(shù)（Microcup），利用微型杯狀結(jié)構(gòu)，在同一個(gè)粒子中，分別有黑白兩種顏色，透過上下兩極的電流，控制微杯中帶電的染料微粒，讓帶電粒子可在液體中上下懸浮移動(dòng)，使顯示面板呈現(xiàn)影像。采用滾動(dòng)條制程（Roll to Roll process），可達(dá)到低生產(chǎn)成本與高良率。

同時(shí)達(dá)意科技的微杯結(jié)構(gòu)，在不需要電源的情況下，影像可以維持至少一個(gè)月，與其它技術(shù)相比，其微杯顯示技術(shù)容易將RGB三色循序排列，且不須搭配彩色濾光片，更適合發(fā)展彩色電子紙，也可針對(duì)不同市場(chǎng)進(jìn)行調(diào)整，生產(chǎn)高白度、高對(duì)比以及高反應(yīng)速度需求的電子書閱讀器面板或是各種特殊應(yīng)用的電子卷標(biāo)及廣告牌等。

在注資達(dá)意科技后，友達(dá)也大幅改進(jìn)了材料的白度問題，目前較新研發(fā)出來的產(chǎn)品，已可達(dá)到45%的白度水平，與業(yè)界較高的水平相當(dāng)；而現(xiàn)階段產(chǎn)品的灰階為16灰階，接下來將推出128灰階，以及300dpi的產(chǎn)品，其表現(xiàn)與實(shí)際印刷的水平已經(jīng)相當(dāng)接近。

友達(dá)較近展出了首款6英寸可撓式電子紙技術(shù)，引起電子紙行業(yè)的高度關(guān)注。該可撓式電子紙同樣采用達(dá)意科技獨(dú)家的微杯專利技術(shù)，與傳統(tǒng)電子紙較大不同之處在于將電泳顯示器組件（EPD film）制作在軟性的塑料基板而非玻璃基板上，擁有可重復(fù)彎曲的功能，使其更接近人們用來取代紙張的使用習(xí)慣。該款可撓式電子紙擁有16階的高灰階畫面，加上9：1的高對(duì)比及33%的高反射率，顯示質(zhì)量十分穩(wěn)定，且閱讀時(shí)完全不耗電，僅在更新畫面時(shí)才需使用極少的電力。該技術(shù)可為客戶量身訂制各種尺寸，配合連續(xù)滾動(dòng)條式的制程，可提高量產(chǎn)性并更具成本競(jìng)爭(zhēng)力。

在產(chǎn)能支持上，友達(dá)將以4代線產(chǎn)能供應(yīng)電子標(biāo)簽、5代線則可用于生產(chǎn)6-10英寸的電子書閱讀器，另外還有6代線、甚至7.5代線可用于生產(chǎn)廣告廣告牌，可撓式（Flexible）與彩色電子紙也將在2010年開始送樣給客戶。加上集團(tuán)內(nèi)有IC設(shè)計(jì)、材料零組件供貨商，以及友達(dá)本身龐大的模塊產(chǎn)能，因此友達(dá)跨足電子紙市場(chǎng)的布局也更加完整。

友達(dá)光電首席執(zhí)行官陳來助表示，盡管當(dāng)前供應(yīng)內(nèi)容的出版業(yè)者、提供通信服務(wù)的電信運(yùn)營(yíng)商都對(duì)電子紙技術(shù)興趣濃厚，但就目前的市場(chǎng)規(guī)模來說，由于行業(yè)整體生產(chǎn)和需求的規(guī)模仍小，生產(chǎn)的效率也不好，市場(chǎng)整體情況還不是很成熟。在進(jìn)入電子紙市場(chǎng)后，友達(dá)電子紙的生產(chǎn)成本逐漸走向合理的結(jié)構(gòu)，市場(chǎng)反應(yīng)好、需求就會(huì)增加，隨著需求量擴(kuò)大，生產(chǎn)成本就會(huì)更低、也會(huì)有持續(xù)降價(jià)的空間，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)的正向循環(huán)。因此，應(yīng)將電子紙市場(chǎng)量化的時(shí)間點(diǎn)將落在2010年，2010年將是電子紙的元年。