兩者的合作將加速數(shù)字出版革命的來臨

全球較大的電子紙顯示器(EPD)模塊供貨商暨中小尺寸LCD制造商元太科技(8069)，早些日子宣布與電子紙顯示材料的領(lǐng)導(dǎo)者 - 美國E-Ink Corporation（以下簡稱 E-Ink）簽署并購協(xié)議。元太將以約當(dāng)2.15億美元的并購價金，取得E-Ink全部股權(quán)以及電子紙顯示器材料的關(guān)鍵技術(shù)及專利。

合并后的新公司將擴(kuò)大產(chǎn)能，并持續(xù)發(fā)展電子紙技術(shù)，以期研發(fā)出更輕便、環(huán)保、節(jié)能省電，且更加適合閱讀的電子紙產(chǎn)品。

Display Search的顯示技術(shù)部門主管Dr. Jennifer Colegrove指出，“EPD模塊將在2013年達(dá)到超過30億美元的市場規(guī)模。尤其在彩色電子紙與可撓式(Flexible)電子紙陸續(xù)推出后，將因未來電子教科書、電子報紙、電子雜志等多元化的應(yīng)用，進(jìn)一步快速成長。目前全球90%以上的電子紙均采用電泳式顯示技術(shù)，而E-Ink則是全球電泳式顯示材料的較大供貨商。”

iSuppli分析師Vinita Jakhanwal表示，“包括SONY Reader與Amazon Kindle在內(nèi)的電子書閱讀器市場，四年內(nèi)將以每年超過105%的速度成長。預(yù)估年銷量將從2008年的110萬臺成長到2012年超過2,000萬臺。元太與E-Ink自2005年以來開創(chuàng)了此一市場，并一直是電子紙顯示器的領(lǐng)導(dǎo)者。”

對于此次的并購案，元太董事長劉思誠表示，“隨著環(huán)保意識高漲，全世界都積極尋找節(jié)能但卻仍有帶給消費(fèi)者極佳閱讀體驗的技術(shù)。E-Ink的電子紙顯示技術(shù)滿足了這樣的需求，尤其在數(shù)字出版以及可移動式顯示器等產(chǎn)品應(yīng)用上有杰出表現(xiàn)。如今兩個公司成功的結(jié)合將促使元太與 E-Ink的團(tuán)隊更深入的合作，提供優(yōu)質(zhì)的技術(shù)與數(shù)字閱讀體驗，嘉惠我們的客戶以及終端消費(fèi)者。”

身為E-Ink共同創(chuàng)辦人的E-Ink執(zhí)行長Russ Wilcox則說，“E-Ink與元太的結(jié)合將會是全世界唯一一個全力致力于電子紙的上市公司。我們可以藉由共同的組織，更貼近全球各地的客戶、簡化供應(yīng)鏈，并加速新產(chǎn)品的開發(fā)。”

此一并購案為元太四年來耕耘布局電子紙市場的策略帶入一個新高潮。元太于2005年并購Philips電子紙事業(yè)后，即與E-Ink展開電子紙技術(shù)的合作。期間兩者合力提供知名的SONY Reader與Amazon Kindle系列等電子書產(chǎn)品所使用的的電子紙顯示器。除此之外，元太亦不斷精進(jìn)電子紙生產(chǎn)技術(shù)，投資電子紙專用的驅(qū)動IC及觸控面版、以及即將在今年量產(chǎn)的可撓性電子紙技術(shù)等。為因應(yīng)電子紙市場的快速成長以及強(qiáng)勁的客戶需求，元太于2008年取得韓國Hydis 74%的股權(quán)，使TFT基板的產(chǎn)能增加了四倍多。此次與E-Ink的結(jié)合，使四年來努力轉(zhuǎn)型成為EPD企業(yè)的元太又再往前邁進(jìn)一大步。

元太與E-Ink供應(yīng)電子紙面板予全球近20家電子書廠商。除閱讀器用的電子紙之外，E-Ink的Vizplex 影像涂層顯示技術(shù)亦運(yùn)用在手機(jī)、指示牌、智能卡、記憶儲存裝置及電池續(xù)航顯示等產(chǎn)品上。E-Ink 2009年第一季的營收為美金 $1,800萬，較去年同期成長157%。電子紙市場驚人的成長不容小覷。

藉由此并購案，元太將取得E-Ink的專利、技術(shù)及優(yōu)秀的人才，順利切入電子紙產(chǎn)業(yè)較關(guān)鍵的上游材料領(lǐng)域。元太不但在電子紙市場快速成長的此時，有效掌握關(guān)鍵性的上游原物料供應(yīng)；并將同時接手Ｅ Ink已耕耘多年的電子紙及軟性顯示器策略伙伴。合并后，E-Ink 仍將提供電子紙材料予整體顯示器產(chǎn)業(yè)，并藉由母公司元太營運(yùn)資金的挹注，加速新技術(shù)與新產(chǎn)品的開發(fā)與生產(chǎn)。

為籌措并購案所需的資金，元太將辦理現(xiàn)金增資，并發(fā)行可轉(zhuǎn)換公司債，由臺灣的凱基證券(KGI)協(xié)助進(jìn)行。元太董事會今日亦通過包括私募、海外存托憑證（GDR）等籌資計劃。此次的并購案經(jīng)股東會同意及主管機(jī)關(guān)核準(zhǔn)后，預(yù)計于今年第四季完成相關(guān)作業(yè)。

E-Ink自成立以來即擁有廣泛的合作伙伴，建立了全球電子紙及電子書產(chǎn)業(yè)的完整產(chǎn)業(yè)鏈。目前E-Ink已累積大量的發(fā)明及專利，其中包括美國境內(nèi)150個已核準(zhǔn)的專利。在國際專業(yè)技術(shù)協(xié)會IEEE Spectrum針對全球?qū)＠�技術(shù)所作的評估中，E-Ink的專利價值在計算機(jī)外設(shè)與儲存（computer peripherals and storage）的分類中為全球第三名 － 足顯E-Ink專利的重要性。

電子紙自2008年開始引起旋風(fēng)。過去12個月以來元太及E-Ink的客戶推出了大量運(yùn)用電子紙技術(shù)的產(chǎn)品。

• 美國知名電視主持人歐普拉于節(jié)目中公開贊美Amazon Kindle令她愛不釋手。隨后上市的Kindle 2又再次熱銷。Ａmazon又接著推出Kindle DX以9.7”的大尺寸面板投入電子教科書的領(lǐng)域。
• SONY 推出具有觸控功能的電子紙閱讀器PRS-700
• 漢王N510電子紙閱讀器隨著中國神舟七號登上太空。
• 元太、Epson、LGD、Polymer Vision、HP及Plastic Logic等以E-Ink的Vizplex™ 影像涂層顯示技術(shù)，推出主動式矩陣的可撓性顯示器。
• E-Ink 與美國Esquire雜志及福特汽車合作，推出全球第一本應(yīng)用電子紙動畫的雜志封面。
• 2009年5月，Verizon正式發(fā)售三星Alias 2手機(jī) － 此款手機(jī)搭配以E-Ink的Vizplex™技術(shù)制作的動態(tài)鍵盤。

E-Ink在2008年獲頒諸多殊榮，包括SBANE(The Smaller Business Association of New England)頒發(fā)的卓越創(chuàng)新獎、列名波士頓商業(yè)雜志(Boston Business Journal)「快速成長公司」榮譽(yù)榜單、以及獲得日本FineTech頒發(fā)的顯示組件與材料分類大獎等榮耀。

E-Ink的總部合并后將繼續(xù)留在美國馬薩諸塞州，并計劃在今年完成公司人員的擴(kuò)編，由現(xiàn)階段的127人增加至150人。

元太此次的并購案由瑞士信貸(Credit Suisse)與國際通商法律事務(wù)所(BAKER & MCKENZIE)分別擔(dān)任財務(wù)顧問與法律顧問；E-Ink則由Thomas Weisel Partners投資銀行與Bingham McCutchen律師事務(wù)擔(dān)任之。