英特爾遭到天價重罰
據(jù)國外媒體報道,歐盟委員會5月13日周三對英特爾處以創(chuàng)紀(jì)錄的10.6億歐元(約合14.5億美元)罰款,并稱英特爾在與AMD的競爭中濫用市場優(yōu)勢地位。
歐盟反壟斷事務(wù)專員Neelie Kroes表示,這一針對英特爾的罰款是公平的,因為英特爾違反了競爭精神,剝奪了用戶的選擇。 她表示,英特爾“采用非法的反競爭性行為,在市場上排擠唯一的競爭者并減少用戶選擇。這是為消費(fèi)者考慮的!贝送,英特爾的行為“破壞了創(chuàng)新性”。
經(jīng)過漫長的調(diào)查程序,歐洲委員會(EU)對芯片制造商超微公司(AMD)檢舉對手英特爾公司違反反托拉斯法一案,判罰英特爾14.5億美元。在此前的反壟斷案中,歐盟開出的罰款記錄為4.97億歐元(按當(dāng)前匯率約合6.77億美元)。這是歐盟在2004年3月向微軟開出的罰單。
歐洲委員會在13日發(fā)表的聲明指出,英特爾因采取非法的反競爭行為,阻止競爭者進(jìn)入所謂x86中央處理單元(CPU)的計算機(jī)芯片市場,遭罰款10.6億歐元(約14.5億美元)。
歐盟競爭委員Neelie Kroes在聲明中表示:“英特爾多年來,藉由刻意排擠計算機(jī)芯片市場的競爭者,傷害了數(shù)千萬的歐洲消費(fèi)者。如此嚴(yán)重且持續(xù)地違反EU的反托拉斯規(guī)范,不能被容忍!
2002年10月至2007年12月之間,英特爾擁有70%以上的全球x86 CPU市場。委員會發(fā)現(xiàn),在這段有問題的期間,英特爾犯下兩項違法行為。首先是該公司授予計算機(jī)制造商全部或部分隱藏在正常帳目之后的折扣,條件是他們?nèi)炕蚪^大部分的x86 CPU,都要向英特爾采購。這項違法行為也包括英特爾直接付款給主要零售商,讓他們只販賣配備英特爾x86 CPU的計算機(jī)。
第二項違法行為是英特爾直接付款給計算機(jī)制造商,以便拖延或停止配備競爭者之x86 CPU的特定產(chǎn)品上市,并限制這些產(chǎn)品可行的銷售通路。
被委員會點(diǎn)名拿取這些違法折扣和款項的制造商,包括宏碁、戴爾、惠普、聯(lián)想和NEC。配合的零售商是MediaMarkt連鎖的母公司Media Saturn Holding。
委員會下令英特爾立即停止上述可能仍持續(xù)發(fā)生的反競爭行為。歐盟委員表示,這些行為已傷害了整個歐洲經(jīng)濟(jì)區(qū)的消費(fèi)者,并損害市場競爭與創(chuàng)新。高達(dá)10.6億歐元的罰款是歐盟至今較高額的反托拉斯罰款,超過微軟在2004年被罰的4.97億歐元。2008年2月,微軟因拒絕繳付罰款再被加罰至8.99億歐元,至今仍在上訴。
不過,委員會指出,這個金額僅占英特爾去年營業(yè)額的4.15%,還不到罰款上限年度營業(yè)額10%的一半。英特爾必須在三個月內(nèi)付清罰款,這筆錢將納入EU的中央預(yù)算,“減少部分會員國每年上繳EU的款項”。
根據(jù)委員會的聲明,歐洲在年產(chǎn)值220億歐元的全球x86 CPU市場,約占30%。x86芯片架構(gòu)獲全球大多數(shù)PC采用。委員會在長達(dá)542頁的判決書中也提到,折扣可導(dǎo)致零售價降低,但設(shè)定折扣條件為少買或不買競爭者的產(chǎn)品,即是違法。
委員會表示:“英特爾制訂的價格政策,是確保一家就其可開放競爭之需求部分,有意購買AMD CPU的計算機(jī)制造商,將因此失去英特爾就其更大部分之需求所提供的全部(或一大部分)折扣,讓計算機(jī)制造商除了向英特爾采購之外,別無選擇。因此,計算機(jī)制造商必須以更高的單位價格向英特爾購買,因為他們不能有其它的選擇。”
委員會描述,AMD曾提供一家未具名的制造商100萬個免費(fèi)CPU,但該公司僅愿意接受16萬個免費(fèi)CPU,因為再多拿就會失去英特爾對其他數(shù)百萬CPU的折扣。
英特爾也付錢給計算機(jī)制造商,換取他們延后或取消某些使用AMD芯片的產(chǎn)品上市,或限制這些產(chǎn)品的經(jīng)銷通路。委員會舉出的案例,是某家收錢的公司只能向中小企業(yè)推銷其AMD商用桌上型計算機(jī),且只能透過直銷通路。英特爾也付錢給該公司,要求延后在歐洲推出其第一款A(yù)MD商用桌上型計算機(jī)6個月。
雖然許多英特爾的違法條件,都沒有在其契約中明文條列,委員會仍透過未公開之實地調(diào)查取得的電郵,和正式要求涉案公司提供之信息和文件,找到違法的證據(jù)。委員會表示:“此外,也有證據(jù)顯示英特爾試圖隱藏與其付款相關(guān)的條件!
英特爾公司13日以聲明表示,不相信其行為有違反歐盟的法律,并將就罰款裁決上訴。
英特爾首席執(zhí)行官Paul Otellini在聲明中表示:“英特爾強(qiáng)烈反對這項決定。我們相信這項決定是錯誤的,且忽略了一個高度競爭之微處理器市場的現(xiàn)實—其特質(zhì)就是不斷創(chuàng)新、改善產(chǎn)品效能和降低價格。消費(fèi)者絕對沒有受到任何傷害。英特爾將上訴!
Otellini說,這是“一個只有兩大主要供貨商的競爭性市場的必然結(jié)果……當(dāng)一家公司贏得生意,另一家就落空。」他提到委員會忽略或拒絕采用與其假設(shè)相反的重要證據(jù)。這個證據(jù)顯示「當(dāng)企業(yè)的績效良好,市場會獎勵他們;當(dāng)他們的績效差,市場也會據(jù)此反應(yīng)!
然而,Otellini承諾英特爾會在上訴期間配合委員會的制裁。他說:“僅管我們強(qiáng)烈地不以為然,在我們上訴的過程中,我們準(zhǔn)備與委員會合作,確保我們遵從他們的決定。”但他強(qiáng)調(diào):“英特爾從未用低于成本的價格出售產(chǎn)品!
另一方面,AMD則為歐盟的決定而歡呼。AMD的法務(wù)部執(zhí)行副總Tom McCoy發(fā)表聲明說:“法律和消費(fèi)者受到了傷害。藉由這項判決,業(yè)界將受益于終結(jié)英特爾藉壟斷膨脹的價格,而歐洲消費(fèi)者也將享有更好的選擇、價值和創(chuàng)新!
Kroes表示,英特爾通過向計算機(jī)制造商和零售商付款,促使這些廠商推遲、取消或避免使用AMD的產(chǎn)品,從而達(dá)到排擠AMD的目的。她要求英特爾停止向計算機(jī)廠商提供這樣的折扣或返款。
AMD歐洲運(yùn)營總裁Giuliano Meroni表示,歐盟這一決定“將把權(quán)力從壟斷者手中轉(zhuǎn)移到計算機(jī)制造商、零售商和PC消費(fèi)者手中”。
英特爾首席執(zhí)行官保羅-歐德寧周二則表示,他拒絕在監(jiān)管部門發(fā)布任何正式聲明之前對這一反壟斷案發(fā)表評論。
根據(jù)歐盟的決定,英特爾必須立即改變業(yè)務(wù)運(yùn)營中的做法,直到提出上訴。英特爾同時必須立即支付罰金,被罰的資金可能將被凍結(jié)在銀行帳戶中,直到英特爾的上訴過程完成。英特爾的上訴有可能持續(xù)數(shù)年時間。
根據(jù)規(guī)定,歐盟委員會有權(quán)對某一公司處以相當(dāng)于其每年全球銷售收入10%的罰款。英特爾2008年的全球銷售收入為376億美元,因此英特爾較多可以被罰款近40億美元。對英特爾的罰款將被納入到歐盟的年度預(yù)算中。
歐盟對英特爾處以10.6億歐元罰款的決定
歐洲委員會已決定對英特爾處以10.6億歐元罰款。英特爾違反了歐共體條約中有關(guān)反壟斷的規(guī)定,濫用市場統(tǒng)治性地位(第82條),參與到非法的反競爭性行為中,在x86 CPU計算機(jī)芯片市場中排擠競爭對手。歐洲委員會同時要求英特爾立即停止目前仍在進(jìn)行的非法行為。在2002年10月至2007年12月期間,英特爾在全球x86 CPU市場擁有統(tǒng)治性地位(占有率至少超過70%)。
歐洲委員會發(fā)現(xiàn),英特爾進(jìn)行了兩種形式的非法行為。首先,英特爾全部或部分的秘密給予計算機(jī)制造商折扣,只要它們的x86 CPU芯片全部,或幾乎全部采購自英特爾。英特爾還向主要零售商直接付款,只要它們只銷售采用英特爾x86 CPU芯片的計算機(jī)。這類折扣或付款實質(zhì)上阻止消費(fèi)者選擇其他產(chǎn)品。其次,英特爾向計算機(jī)制造商付款,使它們延遲或停止推出采用競爭對手x86 CPU芯片的特定產(chǎn)品,并限制這些產(chǎn)品的銷售渠道。歐洲委員會發(fā)現(xiàn),這些行為表明英特爾濫用在x86 CPU市場的統(tǒng)治性地位,損害了歐洲經(jīng)濟(jì)區(qū)內(nèi)的消費(fèi)者利益。通過破壞競爭對手的競爭力,英特爾的做法破壞了競爭性和創(chuàng)新性。歐洲委員會將積極監(jiān)督英特爾是否遵守這一決定。全球x86 CPU市場目前每年價值約為220億歐元(300億美元),歐洲市場在其中占30%。
競爭事務(wù)專員Neelie Kroes表示:“英特爾損害了數(shù)百萬歐洲消費(fèi)者的利益,在過去多年中采取蓄意的措施,在計算機(jī)芯片市場排擠競爭對手。這種嚴(yán)重的、持續(xù)的破壞歐盟反壟斷規(guī)定的做法是不能容忍的!
此樁英特爾反壟斷案所涉PC廠商包括宏碁、戴爾、惠普、聯(lián)想、NEC,所涉及的零售商為持有MediaMarkt連鎖店的Media Saturn 控股公司。
捆綁條件的回扣和款項
英特爾向滿足其如下條件的主流PC廠商提供回扣,包括從英特爾手中——至少在部分規(guī)定的產(chǎn)品系列中——購買全部或者大部分芯片產(chǎn)品。
-自2002年12月起至2005年12月,因A廠商只購買英特爾處理器產(chǎn)品,英特爾向其提供了回扣。
-自2002年11月至2005年5月,B廠商同意在其臺式商用電腦中采用英特爾處理器的比例不少于95%,英特爾向其提供了回扣。B廠商剩余的5%臺式商用電腦可以購買英特爾競爭對手AMD的處理器,但受到追述條件的進(jìn)一步限制。
-自2002年10月至2005年11月,C廠商在其臺式和筆記本電腦中采用英特爾處理器的比例不低于80%,英特爾向其提供了回扣。
-2007年,D廠商生產(chǎn)的筆記本電腦只采用英特爾的處理器,英特爾向其提供了回扣。
此外,從2002年10月至2007年12月,英特爾還向主流零售商Media Saturn控股有限公司支付款項,要求它在全球各地的商店里只銷售采用英特爾處理器的個人電腦。
一定數(shù)額的回扣的確可以降低消費(fèi)者購買成本。然而,如果一家公司已在市場占據(jù)主導(dǎo)地位,而且它提供回扣的目的是為了限制消費(fèi)者購買甚至是完全不購買競爭對手的產(chǎn)品,根據(jù)歐洲法院已裁決的判例法規(guī)定,這種行為已濫用了其壟斷性地位,除非該公司能進(jìn)一步澄清在不同個案中動用回扣行為的正當(dāng)之處。
歐盟委員會此次判決并非是反對在商業(yè)行為中提供回扣,而是反對英特爾提供帶有附加條件這一行為。由于PC廠商依賴英特爾提供大部分x86處理器,這導(dǎo)致在任一特定時間里,市場上只有少部分PC廠商的x86處理器需求是向競爭開放的。
英特爾制定了一套定價策略,對于僅有的少部分開放競爭的x86處理器需求,若PC廠商選擇購買AMD處理器,則會丟失所有或者大部分英特爾提供的回扣。而且該P(yáng)C廠商從英特爾手中采購處理器的價格將高于其它廠商。換言之,如果一家廠商不從英特爾獨(dú)家采購x86處理器,它有可能得不到英特爾提供的回扣。
罰款旨在防止銷售具體競爭產(chǎn)品
英特爾也直接妨礙了各電腦制造商與AMD之間的關(guān)系。如果這些電腦生產(chǎn)商延期或取消推出基于AMD技術(shù)的產(chǎn)品,或者是對發(fā)行基于AMD技術(shù)的產(chǎn)品設(shè)置限制的話,那么,英特爾就會對這些電腦生產(chǎn)商提供一些獎勵。歐盟委員會發(fā)現(xiàn),這些獎勵可能會限制那些客戶所需求的電腦產(chǎn)品進(jìn)入市場。歐盟委員會可以提供以下具體案例:
——如果B電腦生產(chǎn)商沒有獲得上述折扣的5%,但只要他們作出以下行為,英特爾還會向他們提供更多的獎勵:
——只向中小型企業(yè)銷售基于AMD技術(shù)的商業(yè)臺式電腦。
——只是通過直銷方式銷售基于AMD技術(shù)的商業(yè)臺式電腦。
——在歐洲地區(qū)延期發(fā)行其首批基于AMD技術(shù)的商業(yè)臺式電腦長達(dá)6個月時間。
——英特爾還向電腦制造商E提供獎勵,只要這一制造商在2003年9月至2004年1月期間推遲發(fā)行基于AMD技術(shù)的筆記本電腦。
——在向上述電腦制造商D提供有條件的回扣之前,英特爾還會向其提供更多獎勵,只要該制造商在2006年9月至當(dāng)年底期間推遲發(fā)行基于AMD技術(shù)的筆記本電腦。
歐盟委員會掌握的證據(jù)顯示,盡管上述行為沒有寫在英特爾的合同中,但諸多情況都以證實違反了歐盟的反壟斷決定。這些證據(jù)材料是基于諸多同時代的證據(jù),例如一些檢查過程中發(fā)現(xiàn)的電子郵件,以及其它一些相關(guān)公司向歐盟所提供的聲明材料等。另外,還有證據(jù)表明,英特爾一直試圖隱瞞與其提供獎勵相關(guān)的情況。
x86 CPU是電腦的主要硬件。這一決定系根據(jù)大量的證據(jù)材料而作出。這些證據(jù)表明,作為英特爾在市場中唯一競爭對手的AMD,英特爾及其它電腦制造商都已經(jīng)認(rèn)識到AMD已經(jīng)提高了其產(chǎn)品范圍,而英特爾更視這些進(jìn)展為其主要競爭業(yè)務(wù),并將為其帶來越來越多的競爭威脅。這一決定的結(jié)論是,英特爾的行為并非是促進(jìn)英特爾與AMD在產(chǎn)品方面展開競爭,而是采取的一種策略,以此來加強(qiáng)英特爾在市場的現(xiàn)有地位。
2007年英特爾全球銷售額高達(dá)279.72億歐元(約合388.34億美元)。在此案中的罰款主要是基于英特爾違反競爭法的時間和嚴(yán)重程度。根據(jù)歐盟委員會2006年罰款指導(dǎo)原則,并根據(jù)英特爾x86 CPU在歐洲市場的銷售情況而作出上述罰款決定。在此案中,英特爾違反歐盟競爭法的時間被界定為五年三個月。
歐盟委員會在AMD于2000年、2003年和2006年提起訴訟之后隨即展開了調(diào)查。歐盟委員會的決定系在2007年的“異議聲明”以及2008年7月的一份“異議聲明”補(bǔ)充規(guī)定和2008年9月向英特爾發(fā)出一封信函(提出了與較終罰款相關(guān)的其它事實證據(jù))之后而作出。在此案例中,我們充分尊重了英特爾的辯護(hù)權(quán)利。
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