Nios II系列32位嵌入式軟核處理器是Altera的第二代FPGA嵌入式處理器， Altera的Stratix系列和 Cyclone系列FPGA全面支持Nios II處理器，以后推出的FPGA器件都將支持Nios II。

       Linux操作系統(tǒng)是自由軟件和開放源代碼發(fā)展中較著名的例子。嵌入式Linux系統(tǒng)利用Linux其自身的內(nèi)核小、效率高、內(nèi)核的更新速度快、開源、免費(fèi)等諸多特定適用于多種CPU和多種硬件平臺(tái)。

       2009年3月4日，Altera和Wind River（風(fēng)河）宣布為Altera 的Nios II軟嵌入式處理器提供Linux支持。

Altera產(chǎn)品市場(chǎng)經(jīng)理王冬剛

       為此，Altera產(chǎn)品市場(chǎng)經(jīng)理王冬剛先生特別介紹說(shuō)：“Altera的Nios授權(quán)許可已達(dá)2萬(wàn)多個(gè)，目前活躍的Nios論壇社區(qū)有1萬(wàn)多人，在所有Altera市場(chǎng)上，開發(fā)人員都在使用Nios II。” 市場(chǎng)研究公司Gartner認(rèn)為：Nios是業(yè)界首屈一指的軟核CPU，靈活性、易于集成和低成本特性使其在系統(tǒng)中得到了應(yīng)用。

      Nios II處理器的特點(diǎn)是：可定制使用方案，隨時(shí)改動(dòng)硬件，提供設(shè)計(jì)靈活性；用于所有的Altera FPGA，永久使用許可保護(hù)軟件，可保護(hù)處理器不會(huì)過(guò)時(shí)；在FPGA中集成處理器，減小電路板面積，降低BOM（材料清單）成本。

      商業(yè)Linux為把Linux應(yīng)用到設(shè)備的開發(fā)過(guò)程中的客戶提供更多技術(shù)支持。這次與Wind River公司商業(yè)Linux的合作，使用戶可以以運(yùn)行嵌入式Linux的FPGA替代現(xiàn)有CPU，降低成本；保護(hù)軟件已有代碼，保護(hù)處理器不會(huì)過(guò)時(shí)；可使用開放源代碼軟件，縮短產(chǎn)品面市時(shí)間。嵌入式開發(fā)人員實(shí)現(xiàn)基于Nios II處理器的產(chǎn)品時(shí)可以在Altera全系列FPGA和HardCopy ASIC上使用Linux解決方案。

      王冬剛說(shuō)：“據(jù)調(diào)查，在嵌入式操作系統(tǒng)中，除了醫(yī)療電子業(yè)選擇Linux的用戶位于第二外，其他行業(yè)Linux都是第一位。商業(yè)Linux + Nios II解決方案首先會(huì)應(yīng)用在通信等愿意付費(fèi)的行業(yè)。”

      近年，F(xiàn)PGA不斷提高工藝制程，強(qiáng)調(diào)平臺(tái)概念，廣泛應(yīng)用到通信、汽車、航空和國(guó)防、消費(fèi)市場(chǎng)、工業(yè)和醫(yī)療等嵌入式領(lǐng)域。Nios II + Linux將成為本來(lái)就風(fēng)起云涌的32位嵌入式市場(chǎng)的又一生力軍。