放眼全球，移動用戶對寬帶業務的熱情正促使數據類業務出現激增的態勢。用戶的熱情一方面給運營商帶來了機遇，另一方面也增強了運營商在下一代技術投資方面的緊迫性。運營商需要在移動WiMAX和LTE等無線新技術方面進行投資，以防止數據傳輸的成本超支。

　　數據業務激增亦喜亦憂

　　英國專業媒體totaltele雜志今年年初發表文章稱，移動通信運營商3公司2008年的數據業務流量增加了40倍，而諾基亞西門子網絡公司給出的數據顯示，該公司的部分運營商客戶在去年下半年中的數據流量也增長了4倍。

　　以往更多時候，由于網絡容量大量閑置，運營商較為期盼的就是數據業務使用量的激增。運營商普遍的做法是對大量的數據傳輸實行較低的資費。而今看來，數據量劇增似乎也給運營商帶來了網絡成本上的煩惱。市場營銷專業人士認為，即使數據量暴增至運營商網絡幾乎不能承受的地步，運營商也不太可能大幅度提高數據業務資費。

　　根據運營商方面的數據，目前已有數千萬件USBmodem用在筆記本電腦上，而全球現有的移動電話數量約有40億部。目前看來，利用USBmodem接入寬帶的費用非常低廉，而用戶往往通過其傳輸大量的數據。以波蘭的移動運營商Play為例，該公司提供的5Gb/s的下載容量，每月收費僅為13歐元。

　　網絡升級引發兩大標準之爭

　　正是這種數據業務使用量的激增現象引發了運營商對于網絡升級緊迫性的擔憂。新的移動WiMAX(IEEE802.16e)及LTE網絡容量更大，效率更高。LTE有兩個優點，即先進的空中接口調制和優良的網絡體系架構，這使得它在指定的小片無線頻譜里可注入更多的數據，LTE理論上的下載速率為173Mb/s，上行速率為58Mb/s。

　　WCDMA網絡需要有基站及無線網絡控制器在接入網及兩個平臺在核心網，其SGSN(GPRS支撐節點)用于保證數據包發送到基站或從基站接收。GGSN(GPRS網關支撐節點)用作無線鏈路與IP網絡間的網關。LTE只用了兩個節點：即網絡接入端的eNodeB和把MME(移動管理實體)與SAE-GW(系統架構演進網關)結合在一起的網關，把兩個節點功能整合在一起可減少系統的時延，從3G的70ms~80ms到LTE的10ms~20ms，這樣就減少了用戶的IP跳躍。

　　Informa預測，全球到2013年將有1.03億WiMAX用戶，是HSPA用戶的十分之一，約是LTE用戶的兩倍。由于LTE商用較晚，因而到2013年WiMAX將成為主流的下一代無線技術標準。

　　WiMAX于2008年進行了產品認證，目前移動WiMAX業務已經面市，美國Sprint Nextel公司是部署此類業務的少數運營商之一。因此，WiMAX數據量的歷史數據較少。

　　韓國是積極推行移動WiMAX標準的國家之一。該國多家運營商目前都推出了采用同一系列標準的WiBro業務。有數字顯示，韓國電信公司(KT)截至2008年5月擁有20萬WiBro用戶，低于原來的期望。Infoma指出，2006年6月韓國電信較初推出該業務時可選終端較少，因而直到一年后，這一業務才慢慢發展起來。而韓國電信的移動子公司KTF到去年3月就吸引了480萬HSDPA用戶。

　　升級網絡前過渡有良方

　　盡管如此，運營商在部署下一代移動技術之前仍然有應對流量激增的辦法。例如，運營商可用話音價格方案來平衡峰值業務，鼓勵用戶避開峰值使用，也可以鼓勵用戶在2G、3G、Wi-Fi網絡間切換，此外還可利用無線網絡規劃方法投資建設新的小區網點。MBNL公司(英國T-Mobile公司與和記3G英國公司合資)就整合了其3G接入網的基礎架構，增加了6000個小區網點。

　　沃達豐公司用軟件升級增強了HSPA網絡，使其速率在理論上可達3.6Mb/s，并在某些地區部署了7.2Mb/s的熱點，以滿足用戶高使用率的需求。

　　移動運營商為提高運營效率，也可利用其轉接業務的功能，如自動把蜂窩網的業務轉接到固定網絡上。可實現此類目的的業務包括固定/移動融合業務、固定/移動捆綁業務以及使用Wi-Fi手機和微微小區等手段。

　　亞洲市場左右各方進度

　　盡管有上述的一些過渡措施，但運營商仍然要決定何時采用LTE，或者是否直接上馬HSPA+演進模式。HSPA+的較大下行速率為42Mb/s，上行速率為22Mb/s，它是現有3G網絡演進的主要手段。

　　T-Mobile和北電網絡公司已在德國波恩進行了LTE的演示，試驗選在2.1GHz頻率下，覆蓋范圍為4公里，已成功實現在汽車行駛的速度下進行切換。

　　此外，西班牙電信公司旗下的O2公司在目前全球金融危機的情況下仍然沒有改變其在2012至2013年推出LTE的計劃。目前，O2已在業務需要的地區部署了HSPA，如城市、機場、火車站等地區，隨后將向HSPA+或LTE演進。

　　Informa指出，如果運營商采用新的頻譜跳到LTE，并能在不同大小的頻譜工作，較好采用20MHz的頻帶。但是新的頻譜取決于頻率的管制，如歐洲是2.6GHz，美國Verizon無線采用的是早先拍賣用于LTE的700MHz。

　　O2此前表示看好LTE模式，但該公司同時稱，仍要等待中國、日本和韓國的發展情況，并將觀察采用HSPA+的情況。